El Mitsubishi Galant VR-4 fue la versión de gama alta del Mitsubishi Galant, disponible en la sexta (1988-92), séptima (1992-96) y octava (1996-2002) generación del vehículo. Su origen se remonta a la necesidad de cumplir con las regulaciones del Grupo A del Campeonato Mundial de Rally (WRC), y rápidamente se convirtió en un referente de alto rendimiento y tecnología para la marca japonesa.
Antecedentes y Historia en Competición
Mitsubishi Motors Corporation (MMC) se propuso mejorar su imagen en la década de 1970 y los años 80 a través de la participación en los deportes de motor. El Mitsubishi Lancer 1600 GSR y el Montero tuvieron gran éxito en eventos de rally, incluyendo el Dakar. Esto llevó a MMC a planear un vehículo de tracción en las 4 ruedas para el Grupo B del WRC, con una versión del modelo Starion coupé. Sin embargo, la clase fue prohibida tras varios accidentes fatales, obligando a Mitsubishi a replantear su estrategia.
En respuesta, homologaron la sexta generación del Galant sedán para el Grupo A, aprovechando la base mecánica del prototipo Starion. Entre 1988 y 1992, el Galant VR-4 compitió en el WRC de la mano del equipo Mitsubishi Ralliart Europa, logrando tres victorias con pilotos como Mikael Ericsson, Pentti Airikkala y Kenneth Eriksson. También cosechó triunfos en el Campeonato Asia-Pacífico de Rally y el American National GT Championship.
Un Cambio de Estrategia
Con el tiempo, tanto Mitsubishi como sus competidores se dieron cuenta de que los coches de WRC de los años 80 eran demasiado grandes y poco ágiles para los caminos estrechos y sinuosos de las etapas de rally. La tendencia se inclinó hacia vehículos más compactos y ligeros. Ford reemplazó el Sierra/Sapphire Cosworth por el Escort, Subaru desarrolló el Impreza para suceder al Legacy, Toyota cambió el Celica coupé por el Corolla, y Hyundai migró su Hyundai Coupe de tracción delantera a un Accent de 3 puertas.
Mitsubishi, por su parte, decidió trasladar el motor y la transmisión del VR-4 al nuevo Lancer Evolution, marcando el final de la participación del Galant en las competiciones de alto nivel de la marca.
La Sexta Generación (E38A/E39A)
Las regulaciones del Grupo A exigían un motor turboalimentado de 0 L de cilindrada y tracción en las 4 ruedas. Para cumplir con los requisitos de ventas mínimos de 000 unidades, Mitsubishi puso el Galant VR-4 a la venta en Norteamérica, Nueva Zelanda, Australia, Japón y otros países del Pacífico Asiático.
El Galant VR-4 de la sexta generación destacaba por:
- Motor 4G63T de 0 L turboalimentado , que generaba alrededor de 195 CV.
- Sistema de tracción total "Dynamic Four" (Mitsubishi AWC) , con diferencial permanente a las 4 ruedas y un acoplamiento viscoso.
- Dirección a las 4 ruedas , que giraba las ruedas traseras en la misma dirección que las delanteras a más de 30 mph.
- Suspensión independiente en las 4 ruedas .
- Sistema de frenos antibloqueo (ABS) en las 4 ruedas.
- Sistema de suspensión semiactiva controlado electrónicamente "Dynamic ECS" .
El Galant VR-4 se ofrecía en versiones sedán de 4 puertas y liftback ( Eterna ZR-4 ). Ambas versiones tenían una velocidad máxima superior a 130 mph y aceleraban de 0 a 100 km/h en 3 segundos.
La Séptima Generación (E84A/E74A)
La séptima generación del Galant VR-4 se lanzó en 1992, ya sin las restricciones del Grupo A. El motor 4G63T fue reemplazado por un suave V6 biturbo de 0 L (6A12TT), que entregaba 241 PS. Este motor se acoplaba a una caja de cambios manual de 5 velocidades o una automática de 4 velocidades con "lógica difusa".
El Galant VR-4 de la séptima generación podía acelerar de 0 a 100 km/h en unos 5 segundos y alcanzar una velocidad máxima cercana a los 140 mph.
La Octava Generación (EC5A/EC5W)
La última versión del Galant VR-4 llegó en 199El motor se amplió a 5 L (6A13TT), lo que aumentó la potencia a 280 PS, pero no cumplió con las regulaciones japonesas, lo que resultó en menores ventas.
Esta generación presentaba:
- Motor 6A13TT V6 biturbo de 5 L .
- Caja de cambios manual de 5 velocidades o automática INVECS-II de 5 velocidades (basada en la Tiptronic de Porsche ).
- Sistema de control activo del guiñada (AYC) , que utilizaba sensores para detectar y corregir el sobreviraje, mejorando la agilidad del vehículo.
- Versiones Type-V y Type-S , con diferentes niveles de equipamiento.
- Variante Super VR-4 , con detalles estéticos exclusivos.
- Disponibilidad en versiones sedán y station wagon (Legnum) .
El Galant VR-4 de la octava generación podía alcanzar una velocidad máxima superior a los 160 mph y acelerar de 0 a 100 km/h en 3 segundos con la caja manual y 7 segundos con la automática.
Legado del Mitsubishi Galant VR-4
El Mitsubishi Galant VR-4 es un vehículo que ha dejado una huella imborrable en la historia del automovilismo. Su combinación de rendimiento, tecnología y diseño lo convirtió en un icono que atrajo la atención de entusiastas del motor en todo el entorno.
A pesar de su producción limitada y su enfoque en el mercado japonés, el Galant VR-4 logró conquistar el corazón de los amantes de la velocidad y la exclusividad. Su legado perdura en la actualidad, inspirando a coleccionistas y aficionados a la marca Mitsubishi.
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