El motor EJ de Subaru, introducido en 1989, se convirtió en el motor más utilizado en los modelos Legacy e Impreza a principios de la década de 1990. El EJ se mantuvo como un pilar hasta hace poco, apareciendo en el último WRX STI del año modelo 202El EJ ha sido durante mucho tiempo un favorito entre los entusiastas de Subaru porque había infinitas opciones de posventa para mantener o actualizar cada componente del motor que se pudiera imaginar. Con décadas de piezas y soporte de posventa, el EJ pudo hacer la transición de vehículo de uso diario a corredor de alta potencia con relativa facilidad.
¿Qué hace tan especial al motor EJ de Subaru?
Aunque Subaru no inventó el motor bóxer, muchos dirían que lo perfeccionó. Con una larga y preciada historia en el automovilismo, el Subaru EJ ha ganado millones de fanáticos en todo el entorno. Hoy vamos a profundizar para ver qué hace tan especial a la plataforma Subaru EJ.
Historia según Subaru
La última serie EJ es considerada por muchos como la cúspide de la tecnología japonesa bóxer, pero la extraña obsesión de Subaru con los motores planos de cuatro cilindros comenzó en la década de 1960.
Lanzado en 1965, el primer bóxer de Subaru fue un motor de 900 cc refrigerado por agua conocido como EA-5Generaba solo 55 hp, lo que en realidad no estaba mal considerando que se instalaba en un automóvil que pesaba solo 550 kg.
Subaru continuó desarrollando el motor bóxer, invirtiendo una cantidad considerable de recursos en una plataforma que eventualmente conduciría al EJ. La serie EJ hizo su debut en 1989 en el Subaru Liberty y el Subaru Legacy en el mercado norteamericano. Permaneció en producción hasta 2021, lo que lo convierte en una de las plataformas de motores de producción de mayor duración de la era moderna y fue el pilar de la línea de motores de Subaru.
World Rally eXperimental
Fue el EJ el que le dio a Subaru influencia internacional al impulsar sus autos del Campeonato Mundial de Rally, y por supuesto no podemos hablar del EJ sin mencionar el famoso automóvil en el que se instaló: el poderoso WRX.
En 1992, Subaru se asoció con la empresa de ingeniería británica ProDrive para desarrollar un nuevo chasis compacto. Basado en el Impreza existente, se denominó WRX, que significa "World Rally Experimental", y presentaba un nuevo sistema de tracción en las cuatro ruedas y un potente EJ20 turboalimentado. El motor tenía una potencia de 250 hp en las cuatro ruedas, aunque se rumorea que en realidad generaba cerca de 300 hp. En las hábiles manos de Colin McRae, el famoso WRX STi 555 ganó el título de constructores del WRC durante tres años consecutivos en 1995, 1996 y 199
Debido a su reputación como plataforma de motor compacta y "fiable", el EJ se puede encontrar en numerosas series de automovilismo amateur y profesional. También han sido una conversión popular para los fanáticos de Volkswagen como un sucesor moderno de los motores refrigerados por aire, y, en la misma línea, son un motor popular para los autos de kit basados en los modelos Porsche más antiguos.
Bóxer vs plano de cuatro
Antes de continuar, aclaremos las definiciones de un motor plano y un motor bóxer, porque no son intercambiables. Un bóxer es un motor plano con cada par de pistones conectados a una biela diferente, reflejándose entre sí. Pero no todos los motores planos son "bóxers" porque un motor plano también puede tener pares de pistones que comparten la misma biela, funcionando de la misma manera que cualquier otro motor de configuración en V. Entonces, si bien todos los motores bóxer son en realidad motores planos, no todos los motores planos son bóxers.
¿Qué motor EJ elegir?
El motor EJ se ha producido en más de 20 variantes desde 1989, lo que significa dos cosas. Hay muchas opciones para satisfacer tus necesidades y, dependiendo del modelo, pueden ser abundantes y asequibles. Puedes dividir la mayoría de los motores EJ en dos grupos: los anteriores a 1998 y los posteriores a 199Ambos grupos incluyen variantes de aspiración natural y turboalimentadas.
Una forma fácil de saber si es un modelo EJ temprano o tardío es mirar el código del motor. Los modelos anteriores terminan con una letra (como EJ20G, por ejemplo), mientras que los posteriores terminan con un número (como EJ205). Para las configuraciones de rendimiento, el EJ más deseable probablemente sea el EJ20Estos se encontraban en los STi fabricados en 1999 y luego de 2001 a 200Vienen con un conjunto rotatorio forjado que tiende a disfrutar de niveles de impulso más altos que las otras variantes.
Por supuesto, es posible turboalimentar los EJ de aspiración natural o aumentar el impulso en los turboalimentados, pero ten en cuenta que los pistones OE fundidos que se encuentran en la mayoría de los EJ se consideran un punto débil y deberían actualizarse.
Modificaciones y Tuning populares
Cuando se trata de modificar un motor de la serie EJ, gracias en parte a la arquitectura estándar, es común mezclar y combinar bloques, culatas y conjuntos rotatorios según tu configuración. Hay muchas configuraciones que generan de 300 a 350 hp con un motor de serie, con modificaciones básicas de "bolt-on"; pero, si tus aspiraciones de potencia están en la región de 400 hp o más, tendrás que buscar un turbo aún más grande, un intercooler, un sistema de combustible mejorado y actualizaciones serias de los internos del motor, incluidos los pistones y las bielas. ¡Mientras estás ahí, un juego de pernos de culata y una junta de culata de calidad no estarían de más!
Para controlar tu nueva configuración, hay algunas opciones de gestión del motor. Dependiendo del año del modelo, la ECU de serie es muy "sintonizable" y puede funcionar bien; sin embargo, una vez que comiences a presionar un EJ, mi preferencia es siempre pasar a una ECU independiente para aprovechar las estrategias de protección del motor y saber exactamente qué estás ajustando para obtener un resultado consistente y garantizado.
Si estás buscando una actualización de ECU independiente, Haltech ofrece una gama completa de ECU "plug and play" y "wire-in" que te proporcionarán una solución de gestión del motor completamente programable. Los kits Plug'n'Play vienen con esta ingeniosa caja adaptadora que se conecta a tu arnés de fábrica por un lado y luego a tu ECU Haltech por el otro. Carga el mapa base proporcionado (que se incluye con el kit) y estarás listo para golpear el dinamómetro.
Cosas a tener en cuenta
Al igual que con cualquier motor, hay algunas advertencias. Los motores turboalimentados de fábrica tienen la reputación de quemar aceite, pegar anillos y, si se abusan o maltratan, romper pistones o peor. Recuerda que los modelos WRX y STi se vendieron como vehículos de alto rendimiento y es seguro asumir que cada uno de ellos ha tenido una vida bastante dura.
Incluso los motores no turbo necesitarán una buena revisión, ya que el compartimento del motor estrecho de un bóxer de doble árbol de levas los hace difíciles y costosos de mantener. Hacer un juego de bujías en algunos de estos modelos es una odisea y a menudo se omite hasta que hay un problema.
Como se mencionó anteriormente, los pistones y las bielas de fábrica se consideran un punto débil y se actualizan comúnmente en las configuraciones de rendimiento, pero debido a la antigüedad de estos motores, si se está desmontando por cualquier razón, vale la pena mirar un juego de pistones y bielas para garantizar un funcionamiento confiable en el futuro. Algunos creen que el sistema de lubricación de fábrica no es adecuado, pero consulta con tu constructor de motores antes de activar una bomba de aceite de alto volumen, ya que hay opiniones diferentes al respecto.
El problema de la junta de culata
Hay suficientes datos sólidos por ahí para decir que las juntas de culata de fábrica son propensas a fallar entre los 150 000 y los 200 000 kilómetros. Una vez más, debido a su diseño plano de cuatro cilindros, reemplazar las juntas de culata en un EJ es un trabajo costoso. ¡Pero hay buenas noticias! En primer lugar, no todos los EJ se ven afectados en gran medida. Parece que los modelos más propensos a la falla de la junta de culata son los EJ25 producidos entre 1996 y 200Curiosamente, el problema parece ser más frecuente en las variantes de aspiración natural y de un solo árbol de levas.
El veredicto
Entonces, ¿debería todo eso impedirte obtener un EJ? Vamos a verlo de esta manera: si planeas poner ese motor en tu auto de carreras, probablemente actualizarás los internos de todos modos, por lo que cambiar las juntas de culata será parte del trabajo. Conocer los problemas comunes y las limitaciones de las modificaciones o reparaciones que se pueden realizar sin quitar el motor te ayudará a planificar tu configuración. Aparte de los problemas comunes (y seamos realistas, cada motor tiene algunos), el EJ es un motor ágil y con un gran sonido con un centro de gravedad bajo.
También es un motor relativamente confiable para usar como actualización en tu Subaru existente, un intercambio de motor en un VW o un auto de kit, o como un monstruo completamente construido para tu auto de carreras dedicado.
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