El ralentí en un motor diésel es el régimen mínimo de revoluciones por minuto (RPM) al que el motor puede funcionar sin calarse. Es decir, es la velocidad a la que el motor gira cuando el vehículo está parado, en punto muerto o con el embrague pisado. El ralentí es esencial para el buen funcionamiento de un motor diésel, ya que permite mantener en funcionamiento los sistemas vitales del vehículo, como el circuito de lubricación, el de refrigeración y el sistema eléctrico.
El ralentí se controla mediante una serie de componentes, entre los que destaca la válvula de ralentí, también conocida como válvula IAC (Idle Air Control) o regulador de ralentí.
¿Qué controla el ralentí en un motor diésel?
La válvula de ralentí es un componente electromecánico que se activa a través de señales enviadas por la centralita del motor. Su función principal es mantener el coche encendido cuando no estamos pisando el acelerador. La válvula de ralentí regula la cantidad de aire que entra al motor para mantener las RPM en un rango estable. Si las RPM bajan demasiado, el motor se apagará. La válvula de ralentí también juega un papel importante en el proceso de calentamiento del motor.
¿Para qué sirve la válvula de ralentí?
- Mantener el motor encendido a bajas RPM : La válvula de ralentí controla la cantidad de aire que entra al motor cuando no estamos pisando el acelerador. Esto permite que el motor se mantenga en funcionamiento a bajas RPM sin calarse.
- Acelerar el proceso de calentamiento del motor : La válvula de ralentí recibe información de la temperatura del aceite del motor. Si el motor se enfría, la válvula deja pasar una mayor cantidad de aire para acelerar el proceso de calentamiento y evitar que el motor sufra averías.
Funcionamiento de la válvula de ralentí
La válvula de ralentí funciona gracias a las órdenes que recibe de la centralita del motor. La centralita del motor reconoce cuando el motor tiene una temperatura baja y sus revoluciones son insuficientes. En este caso, envía un impulso eléctrico a la válvula IAC para que deje ingresar una mayor cantidad de aire al cilindro.
Síntomas de una avería en la válvula de ralentí
Existen diferentes señales que pueden indicarte que la válvula de ralentí está en mal estado. Algunos de los síntomas más comunes son:
- Revoluciones que suben sin control : Las RPM pueden comenzar a subir incontrolablemente cuando el coche se encuentra en un punto muerto o cuando se intenta cambiar de una marcha a otra.
- Revoluciones demasiado bajas : Las RPM pueden bajar mucho hasta el punto de que tienes que pisar el acelerador para que el coche no se apague en un punto muerto o en cambios de marcha.
- Revoluciones inestables : Las revoluciones pueden subir y bajar sin control, lo que indica que la válvula de ralentí no está haciendo que las RPM se mantengan en valores estables.
- El coche se apaga si no lo aceleras : Esta es la señal más evidente de una avería en la válvula de ralentí. Si el coche no se mantiene encendido cuando no pisas el acelerador, algo está mal con el regulador de ralentí.
Causas de una avería en la válvula de ralentí
Las averías en la válvula de ralentí pueden ser causadas por diferentes factores, tales como:
- Válvula IAC obstruida : La obstrucción o la suciedad en la válvula puede hacer que se quede atascada en su posición más abierta o cerrada. En el primer caso, entra más aire de lo debido y las RPM aumentan de forma descontrolada. En el segundo caso, no entra el aire suficiente y el motor tiende a apagarse.
- Válvula IAC rota : La válvula de ralentí también puede sufrir pequeñas grietas o romperse por completo. Si tiene grietas, dejará entrar más aire de lo normal, lo que explica la subida de las RPM. También podría pasar que algún objeto se quede atascado en alguna de estas grietas o entre a la válvula e impida el acceso del aire.
- Averías en otras piezas : Las revoluciones inestables podrían ser señal de una avería en la válvula IAC o en alguna otra pieza. Puede haber un problema en la retención del impulsor magnético eléctrico o puede que no haya una alimentación correcta desde la unidad de control del sistema. Por eso, es necesario llevarlo con un mecánico para que haga la correspondiente revisión y encuentre la verdadera causa.
Comprobación de estado: búsqueda de fallos
Existen algunas formas en las que puedes saber que la válvula de ralentí está fallando. Estas son algunas pruebas que puedes hacer:
- Comprobar el suministro de tensión : Debes comprobar la alimentación de la corriente con el encendido conectado. El valor de la medición debe encontrarse entre los 11 y 14 V. Si no recibe corriente, hay que realizar una medición óhmica con el conector separado.
- Medir la resistencia de la bobina : Mide la resistencia de la bobina entre los dos pines de conexión del regulador del ralentí, para ello utiliza un multímetro. El valor teórico debería encontrarse en 10 Ohm aproximadamente, aun así, ten en cuenta los datos que provee el fabricante.
- Comprobar el cortocircuito del devanado de la bobina : Verifica el cortocircuito del devanado de la bobina que entre los dos pines de conexión. El valor de medición del cortocircuito debería ser de 0 ohm.
- Comprobar la interrupción del devanado de la bobina : Entre los dos pines de conexión, también deberías verificación la interrupción del devanado. El valor de medición en la interrupción debería ser un valor igual o mayor a 30 Mohm.
- Comprobar el contacto a masa de la bobina : Debes comprobar el contacto que existe en dirección a la masa de la bobina entre ambos pines (primero el pin 1 y luego el pin 2) y la carcasa del componente.
- Comprobación mecánica : También puedes comprobar directamente su funcionamiento desatornillando la servoválvula de la carcasa. La derivación debería abrirse y cerrar al activar el vástago de la válvula.
- Leer código de averías : Lee el código de averías para que aprendas cómo hacer todas las comprobaciones.
Qué pasa cuando falla el ralentí
Un ralentí inestable, es decir, cuando el motor sigue acelerándose y reduciendo su velocidad repentinamente, puede ser provocado por varios factores, como cables mal conectados, problemas en el sistema de inyección, el uso de combustible de mala calidad o fugas en el sistema de admisión de aire. Para detectar el problema, es necesario una revisión de los componentes del motor para descartar las posibles causas. Una vez identificada la causa, la solución consiste en reparar o sustituir el elemento afectado.
Qué es el ralentí y para qué sirve
El ralentí es el régimen mínimo al que puede funcionar el motor del coche sin ‘calarse’ y sin ayudas externas, es decir, sin pisar el acelerador. Es decir, el ralentí es cuando el motor está en funcionamiento con el coche parado, el cambio en punto muerto o el embrague pisado.
¿Para qué sirve el ralentí del motor?
El ralentí es esencial para mantener en funcionamiento muchos sistemas importantes del coche, como el circuito de lubricación, el de refrigeración y el sistema eléctrico. También carga la batería si fuera necesario.
Mitos al rededor del ralentí del coche
Existen varios mitos alrededor del ralentí, por ejemplo, que el motor consume muy poco cuando está en ralentí. Esto es falso. Un motor consume del orden de 0,5 a 0,7 litros cada hora, una cantidad suficiente de combustible como para recorrer 8 kilómetros en un diésel de potencia media.
Otro mito es la espera antes de iniciar la marcha, después de arrancar el motor tras mucho tiempo parado. No es necesario esperar un minuto, ya que con unos 20 segundos es suficiente para que el circuito de lubricación reparta el aceite por todo el motor. Esperar más tiempo solo genera un mayor consumo de combustible y un desgaste innecesario del motor.
Finalmente, otro mito es la circulación en punto muerto al bajar pendientes. Esto es peligroso ya que prescindimos del freno motor y se pueden sobrecalentar los frenos. Lo ideal es bajar pendientes con una marcha engranada porque así, serán las ruedas las que mantengan el motor en marcha y el consumo no sólo es nulo, cero, también disponemos del freno motor para ayudar a detener el coche sin sobrecalentar los frenos.
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